เศษพลาสติกเล็กๆ ไหลลงสู่ทะเลที่ลึกที่สุดและขึ้นสู่ยอดเขาที่สูงที่สุด เศษพลาสติกเล็กๆ น้อยๆ และเกลียวต่างๆ ของพลาสติกผุดขึ้นทั่วบริเวณ รวมถึงบนหิมะบนยอดเขาเอเวอเรสต์ด้วย
“เราทราบดีว่าพลาสติกอยู่ในทะเลลึก และตอนนี้อยู่บนภูเขาที่สูงที่สุดในโลก” Imogen Napper นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลที่มหาวิทยาลัย Plymouth ในอังกฤษและ National Geographic Explorer กล่าว “มันแพร่หลายไปทั่วสภาพแวดล้อมทั้งหมดของเรา”
พลาสติกมีบทบาทมากขึ้นในไลฟ์สไตล์ของเรา: การใช้พลาสติกทั่วโลกได้เพิ่มขึ้นจากประมาณ 5 ล้านเมตริกตันในปี 1950 เป็นมากกว่า 330 ล้านเมตริกตันในปี 2020 เนื่องจากมีการใช้และทิ้ง ผลิตภัณฑ์พลาสติกเหล่านี้ หลั่งอนุภาคเล็ก ๆ เศษถุง ขวด และพลาสติกสำหรับผู้บริโภคอื่นๆ ซึ่งแต่ละชิ้นมีขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร สามารถทำร้ายสัตว์ได้ เช่น ปูทะเลที่พลาสติกติดอยู่ในเหงือก ( SN: 7/8/14 ) พวกเขายังอาจยุ่งกับระบบนิเวศ (SN: 1/31/20) .ต่อไปนี้คือสถานที่สุดโต่งบางแห่งที่พบไมโครพลาสติก
บนยอดเขาที่สูงที่สุดในโลก
ตัวอย่างหิมะทั้งหมด 11 ตัวอย่างที่ทีม Napper วิเคราะห์จาก Mount Everest มีพลาสติก นักวิจัยรายงานวันที่ 20 พฤศจิกายนในOne Earth “ฉันไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร … ฉันเลยต้องตะลึง” แนปเปอร์กล่าว
ไมโครพลาสติกที่มีความเข้มข้นสูงสุด – 119,000 ชิ้นต่อลูกบาศก์เมตร – อยู่ในหิมะจาก Everest Base Camp ซึ่งนักปีนเขารวมตัวกัน แต่ชิ้นส่วนพลาสติกก็ปรากฏขึ้นที่จุด 8,440 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลใกล้กับยอด 8,850 เมตร นักวิทยาศาสตร์ยังพบพลาสติกในตัวอย่างน้ำลำธารสามในแปดตัวอย่างจากเอเวอเรสต์ บางทีการค้นพบนี้ไม่น่าแปลกใจเลย: ผู้คนหลายร้อยคนพยายามจะขึ้นไปบนภูเขาในแต่ละปีโดยทิ้งกองขยะไว้เบื้องหลัง ไมโครพลาสติกส่วนใหญ่ที่พบเป็นเส้นใยโพลีเอสเตอร์ ซึ่งน่าจะมาจากอุปกรณ์และเสื้อผ้าของนักปีนเขา
ในห้วงมหาสมุทรที่ลึกที่สุด มลพิษจากพลาสติกในทะเลลึกกว่าแผ่นขยะแปซิฟิก ที่ลอยอยู่มาก ( SN: 3/22/18 ) นักวิทยาศาสตร์ได้จับเส้นใยพลาสติกและเศษชิ้นส่วนจากลำไส้ของสัตว์ร้ายที่อาศัยอยู่ในร่องลึกมหาสมุทรรอบมหาสมุทรแปซิฟิก จากกุ้ง 90 ตัวที่วิเคราะห์ในการศึกษาในปี 2019 พบว่า 65 ตัวมีไมโครพลาสติก โดยที่ลึกที่สุดมาจาก 10,890 เมตรลงไปในร่องลึกบาดาลมาเรียนา ในการศึกษาอื่น การสุ่มตัวอย่างน้ำในอ่าวมอนเทอเรย์ ชี้ให้เห็นว่าเศษพลาสติกสะสมอยู่ใต้พื้นผิว และแพร่หลายมากที่สุดที่ความลึก 200 ถึง 600 เมตร ( SN: 6/6/19 )
ปลิวไปตามลม
ไมโคร พลาสติกสามารถเคลื่อนที่ ผ่านอากาศไปยังพื้นที่ห่างไกลได้ เช่น สถานีอุตุนิยมวิทยาในเทือกเขา Pyrenees ( SN: 4/15/19 ) โดยเฉลี่ย อนุภาคไมโครพลาสติกประมาณ 365 อนุภาคต่อตารางเมตรต่อวันฝนตกบนเว็บไซต์นั้นในระหว่างระยะเวลาการศึกษา ซึ่งพอๆ กับตกลงมาจากท้องฟ้าในบางเมือง การจำลองทิศทางลมและความเร็วบ่งชี้ว่าเศษพลาสติกเดินทางอย่างน้อย 95 กิโลเมตรก่อนลงจอดที่ไซต์
ฝังอยู่ในน้ำแข็งอาร์กติกการศึกษาในปี 2018 รายงานว่ามี ไมโครพลาสติก หลายล้านถึงสิบล้านชิ้นต่อลูกบาศก์เมตรจากแกนน้ำแข็งอาร์กติกที่หลอมละลาย ทีมวิจัยระบุชนิดของพลาสติก 17 ชนิด รวมทั้งบางชนิดที่ใช้ในวัสดุบรรจุภัณฑ์และอื่น ๆ ที่ใช้ในสีหรือเส้นใย รายงานอีกฉบับในปี 2020 พบว่าแกนน้ำแข็งในทะเลมีความเข้มข้นต่ำกว่าตั้งแต่ 2,000 ถึง 17,000 อนุภาคพลาสติกต่อลูกบาศก์เมตร ผลการศึกษาในปี 2020 ยังพบว่า น้ำใต้ชั้นน้ำแข็งมีอนุภาคไมโครพลาสติก 0 ถึง 18 อนุภาคต่อลูกบาศก์เมตร
ในความกล้าของเราการศึกษาในปี 2019 ประมาณการว่าชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยบริโภคไมโครพลาสติกระหว่าง 39,000 ถึง 52,000 ชิ้นต่อปี นักวิจัยได้ตัวเลขนี้จากการศึกษาก่อนหน้านี้ที่ได้สำรวจชิ้นพลาสติกในน้ำประปาและน้ำขวด และในอาหารบางประเภท เช่น ปลา น้ำตาล เกลือ และแอลกอฮอล์
การศึกษาก่อนหน้านี้เชื่อมโยงการใช้โคเคนกับโรคหลอดเลือดสมอง และแพทย์ทราบดีถึงสมาคมนี้ แต่รายงานเหล่านี้มักอิงจากกรณีศึกษาเล็กๆ หรือการวิเคราะห์ที่รวมการใช้ยาหลายชนิดเข้าด้วยกัน เช่น โคเคนและแอมเฟตามีน
สำหรับการศึกษาใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้สัมภาษณ์ผู้คน 1,101 คนที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 49 ปี ซึ่งได้รับการรักษาโรคหลอดเลือดสมองระหว่างปี 1992 ถึง 2008 ในเขตบัลติมอร์-วอชิงตัน ดีซี สำหรับกลุ่มควบคุม ทีมได้ใช้การโทรแบบสุ่มเพื่อเข้าถึงและสัมภาษณ์คนที่มีสุขภาพดี 1,154 คนที่ไม่เคยเป็นโรคหลอดเลือดสมองแต่มีอายุใกล้เคียงกัน
มากกว่าหนึ่งในสี่ของคนในแต่ละกลุ่มกล่าวว่าพวกเขาเคยใช้โคเคนในบางจุด ดังนั้นการมีประวัติการใช้โคเคนจึงไม่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงโรคหลอดเลือดสมองที่เพิ่มขึ้น แต่ในผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมอง 2.4 เปอร์เซ็นต์ใช้ยานี้ภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากเกิดโรคหลอดเลือดสมอง Yu-Ching Cheng นักระบาดวิทยาจาก University of Maryland School of Medicine and the Baltimore กล่าวว่าในบรรดาคนที่มีสุขภาพดี ศูนย์การแพทย์กิจการทหารผ่านศึกซึ่งนำเสนอข้อมูล หลังจากพิจารณาผลกระทบของการสูบบุหรี่แล้ว ความเสี่ยงในการเกิดโรคหลอดเลือดสมองใน 24 ชั่วโมงยังคงเพิ่มขึ้นสี่เท่าเมื่อใช้โคเคน
